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Le 8 Matrika
Le Matrika sono divinità molto antiche e ci sono diversi testi puranici relativi alla loro origine. Markandeya Purana, Agni Purana, Matsya Purana, Vamana Purana, Varaha Purana, Kurma Purana, il Suprabhedagama ed altri Agama contengono riferimenti alle Matrika. Esse sono le diverse forme di Adi Parashakti ed allo stesso tempo sono i poteri personificati di diversi Deva.
Nell'ottavo capitolo della Devi Mahatmya (dal Markandeya Purana) così vengono introdotte le 8 Matrika emanazioni della Devi:
taṃ ninādamupaśrutya daitya sainyaiścaturdiśam । devī siṃhastathā kālī saroṣaiḥ parivāritāḥ ॥ etasminnantare bhūpa vināśāya suradviṣām । bhavāyāmarasiṃhanāmativīryabalānvitāḥ ॥ brahmeśaguhaviṣṇūnāṃ tathendrasya ca śaktayaḥ । śarīrebhyoviniṣkramya tadrūpaiścaṇḍikāṃ yayuḥ ॥ yasya devasya yadrūpaṃ yathā bhūṣaṇavāhanam । tadvadeva hi taccaktirasurānyoddhumāyamau ॥ haṃsayuktavimānāgre sākṣasūtraka maṇḍaluḥ । āyātā brahmaṇaḥ śaktibrahmāṇī tyabhidhīyate ॥ maheśvarī vṛṣārūḍhā triśūlavaradhāriṇī । mahāhivalayā prāptācandrarekhāvibhūṣaṇā ॥ kaumārī śaktihastā ca mayūravaravāhanā । yoddhumabhyāyayau daityānambikā guharūpiṇī ॥ tathaiva vaiṣṇavī śaktirgaruḍopari saṃsthitā । śaṅkhacakragadhāśāṅkhar khaḍgahastābhyupāyayau ॥ yajñavārāhamatulaṃ rūpaṃ yā bhibhrato hareḥ । śaktiḥ sāpyāyayau tatra vārāhīṃ bibhratī tanum ॥ nārasiṃhī nṛsiṃhasya bibhratī sadṛśaṃ vapuḥ । prāptā tatra saṭākṣepakṣiptanakṣatra saṃhatiḥ ॥ vajra hastā tathaivaindrī gajarājo paristhitā । prāptā sahasra nayanā yathā śakrastathaiva sā ॥ tataḥ parivṛttastābhirīśāno deva śaktibhiḥ । hanyantāmasurāḥ śīghraṃ mama prītyāha caṇḍikāṃ ॥ tato devī śarīrāttu viniṣkrāntātibhīṣaṇā । caṇḍikā śaktiratyugrā śivāśataninādinī ॥
Nel sentire quel boato i battaglioni di asura adirati circondarono il leone, la Devi (Chandika) e Kali su tutti i quattro lati. A questo punto, Oh Re, per annichilire i nemici dei deva e per il benessere dei supremi deva, là scaturirono, dotate di grande vigore e forza, alcune Shakti dai corpi di Brahma, Shiva, Guha, Vishnu ed Indra, e con la forma di quei deva andarono da Chandika. Qualunque fosse la forma di ogni deva, qualsiasi fossero i suoi ornamenti e veicolo, ogni Shakti avanzò per lottare con gli asura. In un carro paradisiaco portato da cigni la Shakti di Brahma che porta un rosario e un Kamandal (brocca per l'acqua) avanzò. Lei è chiamata Brahmani. Maheshvari arrivò, seduta su un toro, tenendo un'eccellente tridente, portando braccialetti di grandi serpenti ed adornata con la falce della luna. Ambika Kaumari, nella forma di Guha che tiene una lancia in mano e cavalca su un bellissimo pavone, avanzò per attaccare gli asura. Similmente arrivò la Shakti di Vishnu, seduta su Garuda, tenendo la conchiglia, il bastone, l'arco e la spada in mano. Anche la Shakti di Hari, che prese la forma incomparabile di un cinghiale sacrificale, avanzò. Narasimhi arrivò là, prendendo un corpo come quello di Narasimha, abbattendo le costellazioni con una scrollata della sua criniera. Similmente Aindri dai mille occhi, tenendo un fulmine in mano e cavalcando sul signore degli elefanti arrivò come Sakra (Indra). Poi Shiva, circondato da quelle shakti (emanazioni) dei deva, disse a Chandika, "Lascia che gli asura siano uccisi immediatamente da Lei per la mia gratificazione." Quindi dal corpo di Devi uscì fuori la Shakti di Chandika, più terrificante, molto fiera e gridando come cento sciacalli.
Brahmani
Brahmāṇī (ब्रह्माणी), nota anche come Brahmi, è il potere creativo o Shakti di Brahma. Lei è di colore giallo e con quattro teste e quattro (a volte sei) mani. Porta tra le mani un rosario, un kamandalu (pentola d'acqua), un libro e un cappio e una mano è nel Varada Mudra. È seduta su un cigno, il suo Vahana (veicolo). A volte, è raffigurata con un bambino seduto sulle sue ginocchia, un elemento molto comune nell'iconografia delle Matrika, che sottolinea la loro natura "materna".
हंसयुक्तविमानस्थे ब्रह्माणीरूपधारिणि । कौशाम्भःक्षरिके देवि नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
haṃsayuktavimānasthe brahmāṇīrūpadhāriṇi | kauśāmbhaḥkṣarike devi nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Devi Narayani! Che assumi la forma di Devi Brahmani e cavalchi il carro celeste portato da cigni e che cospargi l'acqua con l'erba Kusha.
Vaishnavi
Vaiṣṇavī (वैष्णवी) è l'energia creativa femminile di Vishnu ed è molto simile a Lui. È scura e bella e ha quattro o sei mani in cui porta shankha (conchiglia), chakra (disco), gada (mazza), padma (loto), Varada Mudra e Abhaya Mudra. Come Vishnu, è raffigurata seduta su Garuda e indossa vari ornamenti.
शङ्खचक्रगदाशार्ङ्गगृहीतपरमायुधे । प्रसीद वैष्णवीरूपे नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
śaṅkhacakragadāśārṅgagṛhītaparamāyudhe | prasīda vaiṣṇavīrūpe nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che porti le armi più eccellenti: conchiglia, disco, mazza e arco e assumi la forma di Devi Vaishnavi. Per favore, sii gentile con noi.
Maheshwari
Māheśvarī (महेश्वरि) è il potere creativo di Shiva ed è anche conosciuta con i nomi di Raudri, Rudrani, Shivani e Maheshi. È bianca e ha tre occhi. Ha quattro (o sei) braccia, due delle quali sono nel Varada e nell'Abhaya Mudra, mentre le altre mani portano un Trishula (tridente), Damru (tamburo), un Akashamala (rosario) e talvolta un teschio e serpenti. Cavalca Nandi ed è adornata con una Jatamukuta (una corona formata da capelli intrecciati) e la falce di luna.
त्रिशूलचन्द्राहिधरे महावृषभवाहिनि । माहेश्वरीस्वरूपेण नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
triśūlacandrāhidhare mahāvṛṣabhavāhini | māheśvarīsvarūpeṇa nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che porti il tridente, la luna e il serpente e cavalchi il grande toro nella forma della Devi Maheshvari.
Indrani
Indrāṇī (इन्द्राणी) Come principio femminile di Indra, questa Matrika è anche conosciuta con nomi come Aindri, Mahendri, Shakri, Shachi e Vajri. Una dea dai colori scuri, Indrani cavalca un elefante in carica e tiene in mano un Vajra (fulmine), un pungolo, un cappio e un loto nelle sue quattro (o sei) mani. Ha tre occhi, ma a volte può avere mille come Indra. Indossa una corona cilindrica (Kirita Mukuta) e siede sotto l'albero di Kalpaka.
किरीटिनि महावज्र सहस्रनयनोज्ज्वले । वृत्रप्राणहरे चैन्द्रि नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
kirīṭini mahāvajra sahasranayanojjvale | vṛtraprāṇahare caindri nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che sei decorata con un diadema e tieni in mano il grande fulmine, brilli con lo splendore di mille occhi e che hai portato via la vita del demone Vritra nella forma di Devi Aindri.
Kaumari
Kaumarī (कौमारी) è associata a Skanda o Kartikeya o Kumara, il figlio di Parvati e Shiva, e quindi ha nomi come Kumari, Kartiki, Karttikeyani e Ambika. Ha quattro o dodici braccia in cui porta più armi come il Danda (bastone), Dhanus (arco), Bana (freccia), Dhwaja (bandiera), Ghanta (campana), Padma (loto), Patra (ciotola), e Parasu (ascia) tra le altre cose. Come Skanda cavalca un pavone e come lui, a volte è raffigurata con sei teste. La sua dimora è sotto un albero di fico. Nel Tamil Nadu è una divinità popolare e adorata in molti templi.
मयूरकूक्कुटवृते महाशक्तिधरेऽनघे । कौमारीरूपसंस्थाने नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
mayūrakūkkuṭavṛte mahāśaktidhare'naghe | kaumārīrūpasaṃsthāne nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che sei circondata da pavoni e galli e porti una grande lancia, che sei senza peccato e assumi la forma della Devi Kaumari.
Varahi
Vārāhī (वाराही) o Vairali, è l'energia femminile di Varaha, l'incarnazione cinghiale di Vishnu. Come Varaha, anche Varahi ha la testa di un cinghiale e il corpo di un umano. Questa dea dalla carnagione scura, panciuta, indossa una Karanda Mukuta con altri ornamenti e ha sei braccia. Nelle mani tiene un Danda (asta di punizione), pungolo, un Vajra o una spada e un Panapatra. A volte, porta un campanello, Chakra, Chamara (la coda di uno yak) e un arco. È anche annoverata tra le 64 Yogini. Varahi è adorata da tutte le tre scuole principali dell'Induismo: Shaktismo (culto della dea); Shivaismo (seguaci del Dio Shiva); e Vaishnavismo (devozione a Vishnu). È adorata solitamente di notte e secondo le segrete pratiche tantriche del Vama Marga e Kaula Marga.
गृहीतोग्रमहाचक्त्रे दंष्ट्रोद्धृतवसुन्धरे । वराहरूपिणि शिवे नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
gṛhītogramahācaktre daṃṣṭroddhṛtavasundhare | varāharūpiṇi śive nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che assumi una forma feroce tenendo in mano un grande disco, salvi la Madre Terra con la tua zanna sotto forma della Devi Varahi, colei che è di buon auspicio.
Narsimhi
Nārasiṃhī (नारसिंही), nota anche come Narasimhika, è una Matrika contesa, con alcune sette che la riconoscono ed altre no. È il principio femminile dell'avatar di Vishu, Narsimha. Con la testa di un leone e il corpo di una donna, Narsimhi "getta le stelle nel caos scuotendo la sua criniera di leone". Ha gli stessi equipaggiamenti di Vishnu: Shankha (conchiglia), Chakra (disco), Gada (mazza) e un Padma (loto) nelle sue quattro mani.
नृसिंहरूपेणोग्रेण हन्तुं दैत्यान् कृतोद्यमे । त्रैलोक्यत्राणसहिते नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
nṛsiṃharūpeṇogreṇa hantuṃ daityān kṛtodyame | trailokyatrāṇasahite nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che nella forma di Narasimhi (Donna-Leone), in preda a una furia feroce, sei impegnata a uccidere i demoni, e che hai il compito di proteggere i Tre Mondi.
Chamunda
Cāṃuṇḍā (चामुण्डा) a differenza di tutti le altre Matrika, che rappresentano l'energia femminile di una divinità maschile, Chamunda è il potere della Devi Chandi. Si chiama anche Chamundi o Charchika e assomiglia a Chandi (o Kali) nella sua forma terrifica. L'identificazione con Kali è esplicita in Devi Mahatmya. Ha la pelle nera con una faccia terrificante e un ventre scavato. Indossa una ghirlanda di teschi umani e porta una spada, un Kapala (teschio), una testa mozzata e un Trishul. Cavalca uno sciacallo e si siede su un cadavere. Ha il seno cadente e il sangue gocciola dalla sua bocca. Sulla sua testa c'è una luna cresente e una Jatamukuta (una corona formata da capelli intrecciati).
दंष्ट्राकरालवदने शिरोमालाविभूषणे । चामुण्डे मुण्डमथने नारायणि नमोऽस्तु ते ॥
daṃṣṭrākarālavadane śiromālāvibhūṣaṇe | cāmuṇḍe muṇḍamathane nārāyaṇi namo'stu te ||
Saluti a te, Oh Narayani! Che hai una faccia spaventosa con le zanne e che sei adornata con una ghirlanda di teste mozzate. Che sotto forma della Devi Chamunda hai distrutto i demoni Chanda e Munda.
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